端午将至，粽子这种中国传统美食又成为了饮食界的顶流。但人们关心的往往是内里的粽子口味，而用怀抱紧紧拥着它的粽叶却少有人问津。

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平时我们见到的粽叶不算多，但实际上粽叶种类很丰富，叶片大小、颜色和气味都体现着全国各地的风土人情。以北京为代表的北方地区包粽子一般用芦苇叶；以广州为代表的南方地区多用箬竹叶，上海等地的食客们更是讲究，得用每年大伏天从安徽黄山采下的“徽州伏箬”；汕头人多用清雅的竹叶；宁波、重庆等地则喜用竹笋皮；福建人偶尔也会用荷叶包粽子。其实说到底，多是在就地取材的前提下，发挥自己的创造力，让传统多几分滋味。

常用的八种粽叶

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各种粽叶也曾出现在文人骚客的笔下。作家苏童在《祖母的季节》中深情回忆起了祖母去世前不停的包粽子的往事，对于他来说，这“小脚粽”是世界上最好看最好吃的粽子。祖母贫苦一生，最后留给他的只有一捆一捆的芦苇叶，挂在门楣上沙沙地响。

小脚粽 | 图片来源：东方IC

其实，不只是中国的粽叶多样，国外类似的“粽子”也使用不同的叶片。越南粽子多用芭蕉叶、黄精叶，较典型的形状是圆形和方形两种，取天圆地方之意；日本粽子多用白茅叶、竹叶、蒿叶、茭白叶、稻草，所以，日语里又称粽子为“茅卷"；墨西哥粽子“达玛尔(Tamale)”，通常用玉米叶或香蕉叶来包；秘鲁、哥斯达黎加、委内瑞拉粽子常用芭蕉叶……

越南粽子（Bánh chưng） | 图片来源：Cooky.vn

日本粽子（Chimaki ちまき）

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据调查，超过80%的人更倾向于使用带有芳香的叶子作为粽叶，如多地使用箬竹叶、芭蕉叶、假蒟叶、荷叶包粽子，海南的黎族人使用椰子叶给粽子增添香甜的椰子味等。粽叶的芬芳在水汽的蒸腾中沁入糯米之中，嗅觉和味觉紧密交融，孕育出前所未有的美好。

海南山栏椰叶粽

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作为包粽子的材料，某些植物叶片还具有防腐功能和药用价值。以最常见的箬竹叶为例，据《本草纲目》记载中，箬竹有清热止血、解毒消肿等功效。而由于天然植物对人体无毒、可再生、可降解、不污染环境、获取容易，它们的包装功能也日渐被开发。

我国使用天然植物对食品进行包装的历史极为悠久。春秋时期，就有用菰叶（茭白叶）将黍米包成牛角状的“角黍”。菰叶就是传世文献中最早使用的粽叶，西晋周处编撰的《风土记》记述了当时的情景，“用菰叶裹黍米，以淳浓灰汁煮之，令其烂熟”。

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除此之外，还有筒粽、竹筒饭、荷叶鸡等饱含劳动人民智慧结晶的创作，唐代诗人柳宗元笔下的“绿荷包饭趁墟人”，令人立马联想到清新的荷叶香，天然的取材令普通的餐食也趣味盎然。清代的茶农巧妙地利用笋壳包裹茶饼，自然的肌理和色泽美观自然，带给人们造物主的温情，而且笋壳天然的微孔组织结构有利于黑茶（或普洱）的后发酵。四川等地用藤条编制泡菜坛子，还有人用甘蔗叶包装红糖，不仅吸潮透气，而且“原汁原味”的包装形式彰显了红糖“纯蔗糖、古法加工”的品牌理念。许多地方都因地制宜，将传统延续到了现在，并不断进行改良与创新。

笋壳包装 | 图片来源：《食品与机械》（FOOD &MACHINERY）杂志第35卷第11期

天然材料本身的自然质感具有独特的装饰效果，就地取材地巧妙应用于生活，既能从自然中发现美，在以可持续为时代主题的当下，也是对自然馈赠的致敬。