《英雄联盟:双城之战》凭什么打破了“游戏改编影视化魔咒”?
2021-11-22 08:16 星期一
黄淑君
上线首日即获得了大量关注与讨论。

英雄联盟S11总决赛于北京时间11月6日落下帷幕。中国LPL赛区战队EDG电子竞技俱乐部以3∶2战胜韩国LCK赛区战队DK,获得2021年英雄联盟全球总决赛冠军。伴随着这一最新赛季的结束,由英雄联盟开发商拳头公司(Riot Games)联合Netflix网飞及腾讯推出的,基于英雄联盟游戏改编的首部动画剧集《英雄联盟:双城之战》(Arcane: League of Legends,以下简称《双城之战》),也于11月7日正式在国内外同步上线,上线首日即获得了大量关注与讨论。

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《英雄联盟:双城之战》国内定档宣传海报

图片来源:腾讯

英雄联盟(League of Legends,简称LOL)可谓是有史以来最受欢迎的MOBA(多人在线战斗竞技)游戏之一,这个由拳头公司于2009年发布的游戏吸引了无数全球玩家。据拳头公司本月初在Twitter透露,上月他们创下了活跃游戏玩家数量的历史新高,在其庞大的英雄联盟世界中拥有超过1.8亿活跃玩家,这包括了英雄联盟、英雄联盟手游及另外两款衍生游戏符文之地传说(Legends of Runeterra)和云顶之弈(Teamfight Tactics)。

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拳头公司宣布目前英雄联盟世界拥有超过1.8亿的活跃玩家

图片来源:Twitter @riotgames

《双城之战》动画剧集的推出不仅再次表明这一世界顶级游戏IP的火热程度,也向全球观众展示了超越游戏本身的更多可能性。然而众所周知,近年来好莱坞改编大型游戏IP的能力都并不被认可,无论是今年重新改编推出的《真人快打》(Mortal Kombat,2021)、此前的《刺客信条》(Assassin's Creed,2016),还是像《魔兽》(Warcraft,2016)、《猎魔人》(The Witcher)系列剧集等即使大众评分不俗、但仍被诟病为“粉丝向”的作品,大多数游戏改编的影视作品并不能既叫好又叫座,也由此被人戏称好莱坞中了“游戏改编影视化魔咒”。

不过这一次,魔咒似乎被打破。《双城之战》自开播以来一直好评如潮,甚至被称之为“史上最成功的游戏改编剧集”。网飞作为海外独播的流媒体平台,据悉《双城之战》在上线三天内就迅速成为收视率最高的剧集,并将此前于9月底播出后一直占据榜首位置的现象级作品《鱿鱼游戏》(Squid Game),从流媒体平台最受关注的排行榜上赶下台,目前已在超过50个国家/地区登上了榜首。而腾讯作为拳头公司的控股方,腾讯视频是国内独家播放的流媒体平台,据网络影视数据分析平台骨朵数据的国漫榜单显示,首日播放量为2628万,上线次日累计播放量为1.3亿。

除了从播放量展示了叫座程度,从各大影视评分网站数据也反映出该动画剧集的“叫好”程度。截止11月19日,海外烂番茄新鲜度依然维持在100%、观众爆米花指数达98%;IMDb评分为9.4/10,成为Netflix原创系列的最高剧集;在国内豆瓣评分亦高达9.1,且没有一星评价,二星及三星评价仅占0.9%、7.6%。

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《双城之战》的烂番茄指数自开播至今一直维持100%新鲜度

截图来源:rottentomatoes.com(截于11月19日)

目前,海内外媒体及观众几乎对 《双城之战》有着“一边倒”的好评,创造出如今骄人的成绩,除了依托于英雄联盟庞大的游戏玩家群体,还有更重要的三方面秘诀:角色塑造、故事情节及视觉呈现。

角色塑造鲜明而细腻,得益于“自己人”主导

据外媒报道,作为英雄联盟的游戏开发商,拳头公司在萌生进军好莱坞念头时就清楚意识到,想要制作出符合自己想法的作品,必须由自己动手。拳头公司联合总裁及联合创始人之一Marc Merrill曾在接受《洛杉矶时报》采访时指出,“如果你不完全理解我们的玩家与这些角色之间的(成长)旅程,这可能会以各种难以察觉的方式,感受不到真实面临的风险。”

据悉,拳头公司一开始也尝试过传统路线,找过好莱坞各个领域的影视制作商进行商讨,但很快,Marc Merrill及另一位联合总裁及联合创始人Brandon Beck就意识到一个核心问题,“我们得出的结论是,没有人会像Rioters(拳头公司对其员工的指代)那样关心(这个游戏),这是最基本的。” Merrill表示,“我们可以让其他拥有强大能力的创作者加入,但我们不能舍弃Rioters对它的热爱、对其细节的关注,以及他们所拥有的历史知识和视角。”

最终,当拳头公司与网飞达成合作协议时,公司说服网飞接受由公司两位开发人员主导《双城之战》的制作与运营,这一重任落在了“老员工”Christian Linke和Alex Yee身上。据悉,Linke和Yee都是从拳头公司的客户服务团队做起,也是英雄联盟游戏本身的前开发人员,但没有任何影视领域的工作经验,也正是基于这样“纯粹”的出身,二人对公司及游戏本身的深刻理解,为他们对游戏改编带来与众不同的优势。

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两位主创人员在接受国际电子竞技集团ONE Esports的访谈中讲述《双城之战》的创作过程

图片来源:ONE Esports

英雄联盟游戏中有超过150位英雄角色,但《双城之战》主要围绕着游戏中一对知名“姐妹花”蔚Vi和金克丝Jinx(剧中年幼时昵称“爆爆Powder”)的爱恨情仇,并讲述与之相关的其他英雄/新角色的千丝万缕的故事。接受外媒采访时,两位主创曾表示之所以选择这对姐妹花为主角存在多种巧合,当中也包含一些私人情感,因为Linke和Yee曾一起负责制作这两个游戏角色。而且,金克丝这一游戏角色在8年前上线时,其宣传曲作品《Get Jinxed》是法国动画工作室Fortiche为英雄联盟创作的第一个视频,而此次Fortiche担任《双城之战》动画制作方也成为选择这对角色的契机之一。

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《双城之战》中的“姐妹花”主角,金克丝和蔚(右)

图片来源:Riot Games

实际上,因为有了《双城之战》,游戏玩家才真正意义上第一次听到和看到他们所喜欢的角色之间的对话。Linke表示,他们也可以制作以打斗为主的人物故事,快速地让观众看到角色成为冠军的一幕,这也许能取悦观众。但他认为,“我们玩英雄联盟已经十几年了,对角色也充满着疑问。” 同样身为玩家的他解释道,“对我们来说,蔚和金克丝之间的关系存在疑问(如为什么不和)。这些问题源于游戏的画外音,我们想知道她们之间发生了什么。”

金克丝在游戏中被称为“暴走萝莉”,而作为《双城之战》中金克丝的配音演员Ella Purnell表示,“没有人天生就是‘疯子’。重点是,是什么造就这样一个人?她为什么会这样?这才是我感兴趣的地方”。

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年幼时胆小又善良的“爆爆”,长大后变成令人闻风丧胆的“暴走萝莉”金克丝

图片来源:Riot Games

因而,既是拳头公司“自己人”、同时也是资深英雄联盟玩家的Christian Linke和Alex Yee在制作《双城之战》时,有着不同于一般好莱坞影视制作人对英雄角色的情感与理解,这有助于他们塑造更加鲜明的人物个性和背景故事,无论是主角还是其他配角英雄,让角色更栩栩如生,触达人心。

“讲好故事”依然是成败关键

《双城之战》是拳头游戏首次将英雄联盟以长篇故事的叙事形式延展到电视屏幕上。早在2019年英雄联盟十周年庆典上,联合总裁及联合创始人Brandon Beck宣布推出《双城之战》计划时就表示,“在过去几年里,我们一直尝试长篇史诗式的叙事模式。对我们而言,动画就是传递一个奇幻世界的自然方式”。在整部长篇叙事中,主创人员并没有大肆“堆砌”数十位英雄的故事,而是巧妙地将重点缩窄至几个关键英雄和几个新角色上,一共九集的动画故事被拆解为三个篇章,每次播出三集作为一幕,每集约为40分钟。

实际上,短短九集的《双城之战》开发制作耗时长达六年,当中大部分精力也用于对故事情节的不断探索与打磨。Yee认为,“人们渴望探索过去,并且比起单纯的‘游戏改编’更(希望)深入探索。”基于此,“我们真的是把故事放在第一位,我们觉得真的要去探索,以及探索观众想要什么,就正如我们可以去探索角色的不同时代。如果你不知道这对姐妹小时候发生过什么,我觉得之后的任何一集对观众而言都不重要了。”

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《双城之战》“补充”了蔚和金克丝小时候曾经相亲相爱的经历

图片来源:Riot Games

对游戏玩家而言,《双城之战》或许是一种期待已久的“承诺”。Yee对此解释为,“我觉得这是我们的用户及玩家一直所要求的。在拳头公司,我们的理念就是尽可能地以玩家为中心。在某种程度上这也是履行一种承诺,同时也是一种要求。” 通过被串联、被慢慢揭开的一个个故事,玩家可以进一步了解到基于游戏本身,但又比游戏更新鲜、更丰富、更立体的英雄故事,满足玩家一直以来对英雄角色背后故事的好奇。

事实上,综合外媒报道及采访资料可知,拳头公司及主创团队曾强调过,《双城之战》不仅仅只针对游戏玩家而推出,就正如Linke所期望的,“有不同的受众”。对非游戏玩家来说,《双城之战》失去了所谓的“游戏粉丝”光环,这更需要依靠其讲故事的能力,以让那些根本不了解、没玩过,甚至不喜欢英雄联盟游戏的观众被吸引过来。这一点,《双城之战》的确通过引人入胜的故事情节,再次证明了“内容为王”的硬道理。

资深电竞记者及作家Tyler Erzberger在观看《双城之战》后发推文称,在此前他本人对英雄联盟游戏并无好感,甚至认为这个游戏“无聊而垃圾”,但观看后他表示“这是我看过最好的动画剧集之一,绝对精彩,甚至可能是拳头公司做过的最好的东西”。

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资深电竞记者及作家Tyler Erzberger发推文表达对《双城之战》的赞赏

截图来源:Twitter @FionnOnFire

《双城之战》作为一部游戏改编的动画剧集,人物拥有基于游戏本身的既定特征,却也拥有让任何人无需具备相关游戏知识或基础,都能“参与其中”的故事情节,这有利于让非游戏玩家的观众跳脱开游戏本身,也能对情节的推动、角色的动机、行为以及情绪等产生合乎常理的理解,甚至引发故事共鸣。这也意味着,通过一个好的故事,《双城之战》既依托于游戏、又能独立于游戏,成为一部高质量、高口碑的好莱坞影视作品;同时,也透露了拳头游戏的野心:将游戏世界呈现于主流媒体当中。

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《双城之战》首集剧情围绕两姐妹的幼年时光,讲述了更多游戏以外的背景故事

图片来源:Riot Games

手绘画风获好评,有助铺垫情绪

《双城之战》的动画制作方是总部位于巴黎的动画工作室Fortiche,除了包括金克丝等部分英雄的宣传片制作,Fortiche此前还为英雄联盟制作了玩家熟知的K/DA女团第一部音乐MV《POP STAR》和S8主题曲MV《登峰造极境》等,这些都为其奠定了制作《双城之战》的基石,正如Alex Yee所言,“老实说,(与Fortiche合作所推出的)音乐视频为英雄联盟世界设定了视觉风格,所以对我们来说,这基本上就是‘做你(Fortiche)该做的事’”。

据了解,在双方早期的合作中,Fortiche还是一家只有不到20名动画师的工作室。为了更好地制作出这部“雄心勃勃”的动画剧集,该工作室大规模壮大自己的队伍,最终动用了超过300名优秀动画师的才华与力量,才造就当前备受好评的九集动画。

作为一部制作时间长达6年的动画作品,《双城之战》在制作方面称得上精雕细琢,美术设计上融合了法国装饰艺术、新艺术流派与蒸汽朋克等不同风格,有助于彰显动画中两大场景——上城Piltover和底城Zaun之间不同社会阶级及人物冲突的强烈对比;画质上,运用了顶级的三渲二技术(将三维动画渲染成二维动画效果,以实现还原二维的手绘表现力)打造动画角色,在动画的卡通感和人物塑造的真实性中找到平衡点。

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不同的美术设计营造出繁华上城(上)和贫困底城的鲜明对比

图片来源:Riot Games

据悉,最终成片的呈现中,总共运用了7000多个镜头和数以万计的手绘原画,辅以大量的光影效果实现3D人物与2D背景的完美融合。其中,大量手绘细节既强调画面的细腻、自然,亦凸显画面带来的冲击力,且手绘动画风格为角色提供了此前在游戏中所没有的情绪,让观众更易产生共鸣。

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《双城之战》中的手绘动画风格备受好评

图片来源:Riot Games

华纳兄弟动画总监、动画师Brock Gallagher发推文对《双城之战》的视觉呈现予以高度评价:“我对英雄联盟一无所知,但《双城之战》非常有趣。风格化、非照片真实性、手绘的CGI动画效果,电影式运镜,令人喜爱的人物角色。还有,非常棒的手绘二维FX特效动画风格(2d FX animation)简直是锦上添花。”

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知名动画师Brock Gallagher发推文高度评价了《双城之战》的画风

截图来源:Twitter @brockadile

最后,对主创人员Christian Linke和Alex Yee而言,配音效果与视觉呈现同样至关重要,这是帮助观众更好地理解角色的重要一环。实际上,《双城之战》无论是人物塑造、故事情节,还是视觉呈现、彩蛋设计、配音情绪、背景音乐……每一个细节都经过无数人用心打磨,齐心协力以制作出一部让所有人印象深刻的作品。或许也正如主创人员所期望实现的“小愿望”,“我们只是想创造一些东西,让游戏玩家可以与不熟悉这个世界和游戏的人一同分享与交流。”

责编 | 许若瑜

题图说明:《英雄联盟:双城之战》(Arcane: League of Legends)
题图来源:Riot Games
图片来源于Riot Games及网络,版权归原作者所有。

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