人们常说，“生活总要有点甜”。对COVA这家拥有两百多年历史的意大利甜品名店而言，它创立至今就致力于为所有人的生活制造这点“甜”。

1817年，拿破仑将领安东尼奥·科瓦（Antonio COVA）在米兰著名的斯卡拉歌剧院附近创立了COVA。无论是在19世纪的意大利复兴运动时期，还是20世纪50年代迁址至另一处米兰中心地段——蒙特拿破仑大街，这家百年甜品店一直吸引着人们前往——从知名歌剧作曲家朱塞佩·威尔第（Giuseppe Verdi）到大文豪欧内斯特·海明威（Ernst Hemingway）再到当代名流都是COVA的座上宾，去寻找他们生活中的这点“甜”。

对COVA行政总厨Eduardo Gadda而言，在这位加入COVA至今已有三十年的意大利甜品大厨眼中，这点“甜”于顾客是情绪价值的表达，于自己既是成长也是挑战，而于COVA更是一份甜蜜的使命。

甜点是有关欢乐和庆祝

关于甜品与人们日常生活之间的关系，已有不少研究证明，偶尔吃点甜品会让人产生幸福感，而且通过分享还能提升与人之间的互动情绪。Gadda表示，“品尝甜点，意味着给自己一个欢乐和庆祝的时刻。”

他认为，这种欢乐既能共享，“我们经常分享甜点，所以它代表着与家人或朋友共享快乐的时光”；也能独享，“在疲惫的一天之后，一种属于自己的、纯粹享受的时刻”。 而且，“甜品可以用来庆祝人生中的特殊时刻，”他补充道，“如果作为礼物，还可以传达一种信息。”

正因为甜品在人们生活中有着这一层意义，身为糕点师的Gadda最喜欢看到顾客品尝他作品时的反应，因为他能从中感受到他们的喜悦和惊喜，每次都能让他想到为什么自己如此热爱这份职业——能够给顾客带来快乐。

回顾自己加入COVA至今三十年的职业生涯，Gadda表示，努力且永不放弃的职业精神乃至人生态度成就了如今的他。“我加入COVA时还很年轻，但我决定要超越自己，并赢得Faccioli先生（当时COVA咖啡馆的老板）的信任。我做到了。我的激情和奉献精神是我在COVA取得成功的关键。” Gadda感慨道，“进入COVA，既是一种荣誉，也是一个巨大的挑战，但如果你真的想要得到某样东西，并且为之付出一切努力，成功就在不远处。”

而甜品，见证了这位主厨在COVA一路来的成长、成功与成就。Gadda提到，甜品创作需要许多要素，其中想象力和创造力是必不可少的，且在研发新产品时，长期的经验和扎实的专业知识同样至关重要。“对我来说，一款新甜品是意义非凡的，其中包含了我所有的激情、对工作的热爱以及我希望给顾客带来惊喜的愿望。”

做甜点的平衡之道

“但糕点艺术是一份非常平衡的科学”，Gadda表示，在COVA，这种平衡意味着“我们必须选择最优质的原料，并平衡口味、颜色和浓度，必须牢记客户的要求和喜好，也要尊重COVA两百多年来的传统，考虑品牌100%手工制作的过程”。

作为一家历史悠久的米兰甜点店，COVA素来以其美味的作品、贴心的服务和精美的装潢而备受青睐，且依托两个世纪的丰富传承，COVA亦已发展成为以定制工艺和创意而著称的甜点品牌。Gadda表示，作为品牌，COVA向顾客传递的信息非常明确——“我们做的每一件事都以最高标准的质量和服务为基础”；同时，对手工制作的热爱和对细节的关注是COVA立足的核心素养，“我们追求创新，但始终尊重我们两百多年的传统，这是我们最宝贵的财富之一”。

从备受中外名人老饕所追捧的提拉米苏蛋糕，到COVA皇牌蛋糕——芒果鲜奶油蛋糕（Mango Cream Dome）再到皇牌扇子蝴蝶酥，Gadda表示，COVA出品的多款经典蛋糕和糕点一直是店里畅销单品，“当然，客户们也喜欢时不时地尝试一些新的产品”，他提到，“每一个节日便是推出新产品的契机”。

COVA芒果鲜奶油蛋糕

一款合格的COVA新产品的诞生需要平衡多方面的工作，Gadda分享道。首先，COVA的市场团队会从顾客的需求和意见出发，确定新产品面向的场合和主题；紧接着，制作团队基于市场需求，选择市场上最好的原料进行研究，试验配方，“有时候我们需要尝试多次才能达到完美”；同时，造型美学也很重要，包括颜色、装饰、形状在内所有这些要素都有助于提供更好的客户体验，“新产品不仅需要好吃，还需要美观”。

COVA皇牌扇子蝴蝶酥

另外，完成新产品的制作部分并非就意味着完成任务，还需要一些技术方面的测试，例如保存方式、保质期等。一旦产品确定并得到质量主管的批准，相关工作人员还需要研究最适合的包装，“这些包装也必须具备特性，既能保护产品本身，又能满足品牌高标准的优雅和质量要求”。不过，在Gadda看来，制作一款新品的最后一环、同时也是最大的挑战，是客户的最终评判，“如果他们喜欢新产品，他们肯定会再次购买”。

事实上，COVA作为一家甜品店，做甜点的平衡之道不仅体现在产品本身，还需要确保门店的一致性。近年来，COVA门店在世界各地迅速开设，目前全球有31家COVA店铺，国内在香港、上海、苏州、成都、杭州等城市均有其门店，“我们的店铺布局发展迅速”，Gadda透露，这个数字还会继续增长。因此，如何确保世界各地的COVA门店保持一致性是“一个重要而敏感的问题”。

“对COVA来说，培训和传播我们的专业知识和经验是开店前至关重要的一步。”Gadda分享道，通常新店开业之前，员工会被邀请来米兰，观察并学习总部员工的实践经验，体验品牌的真谛。并且，COVA有一个专门负责培训的团队，也会定期飞往世界各地，以支持、培训和设定COVA店铺的标准。而作为行政总厨，Gadda不仅管理着位于蒙特拿破仑大街总店的厨房和研发实验室，他还负责协调和培训全球各地COVA门店的制作团队。

COVA上海恒隆广场店

COVA上海虹桥机场店

“每个季度我们会定期安排培训和质量评估。”Gadda提到。尽管在过去3年期间，情况变得很艰难，“但我们也尽最大努力，通过视频培训的方式支持当地团队，陪伴在他们的身边”。他表示，随着现在的差旅出行已恢复正常，“我们肯定会更频繁地来中国”。

迎合创新，也要尊重传统

此次中国店巡之行，正是Gadda及其团队三年后第一次回到中国。他表示，大城市的情况每天都在变化，疫情也改变了许多事情，但让他感到欣慰的是，COVA在中国一直保持着品牌本质、温暖的店铺氛围以及高标准的质量和服务。

这次中国之行也激发其新的创作动力。“我发现，开心果口味目前在中国市场很受欢迎”，Gadda从当地团队中得到这一市场反馈，“这种令人陶醉的口味在我们的顾客中获得了极高的赞赏”。也因此，Gadda此行也带领中国团队打造了多款全新蛋糕和糕点，其中包括一款融入开心果元素的全新提拉米苏。

COVA提拉米苏蛋糕（右下）和两款全新开心果蛋糕

“创新和新意是满足市场需求变化的必然。我们会定期推出新产品或现有受欢迎产品的迭代新品。”Gadda解释道，“然而，我们每次都能看到经典和标志性产品始终是顾客的首选。”以COVA Panettone为例，这是一款代表米兰传统文化的糕点，其配方和制作过程几十年来都没有改变，“但它的成功，每年都在得到证实”。

Gadda指出，意大利甜品注重传统和地域特色。意大利作为一个物产丰富的国家，在甜品制作上，原料质量是最基本的核心理念，而追求卓越则是执行的核心。以经典的提拉米苏为例，“这是一道源自意大利、广受欢迎的传统甜品，我们根据原始配方制作，使用最好的原料打造，让提拉米苏成为品牌在世界各地最受欢迎的甜点之一”。

作为COVA行政总厨，每次出差巡游世界的时机，都令他创作的过程可以吸纳和融合最新的趋势、时尚和实践。“每次访问都是交流想法、开发新产品和配方，并向当地客户推荐产品的机会。”Gadda透露，这次中国之行，他考虑基于中国人喝茶的悠久传统，研发可以与之相配的甜品。目前，他带领中国团队正在研发一款既符合成人口味，也符合儿童口味的小甜点，名为Lady Kiss系列，其中也融入了备受中国顾客喜爱的开心果口味。

COVA正在研发中的Lady Kiss系列糕点（右）

身为一名地地道道的意大利甜品师，Gadda表示自己也喜欢中式糕点，因为“要欣赏一种文化，就有必要了解它的美食。通过糕点，可以了解一个民族背后很多的东西”。他提到中国人的月饼“有点像意大利人的Panettone”，“一个甜品能够包含如此多的历史和传统内涵，这是令人着迷的”。每年中秋之际，COVA在中国的门店也会推出代表COVA风格的月饼产品，在尊重本土文化的基础上，用意式甜蜜的方式表达对这一中式糕点的理解。

“我们总是会根据当地的口味，来稍微调整我们的配方。”Gadda强调道，“如果当地顾客喜欢我们的甜点中加入特定的成分，我们会研究最佳的方式和配方来实现。”他表示，在COVA，像月饼这种传统的甜品都是与中国团队一起研发的，使用最好的原料和最佳的制作工艺，并采用符合COVA身份且经过精心设计的优雅包装。

正如Gadda所言，他对甜品制作的热爱很大一部分源自为顾客带去快乐，而自创立至今两百多年来，COVA亦一直以为客人呈献美味的甜品作为目标。从尊重传统到凭着对美味和卓越的不懈追求和创新，COVA始终致力于为顾客提供无与伦比的体验，带引他们感受意大利的典雅风格。也正是在这一初心的驱使下，COVA跨越两百多年，依然是甜品界天花板级的行业翘楚。

题图说明：COVA行政总厨Eduardo Gadda
图片来源于品牌，版权归原作者所有。