财联社5月22日讯（编辑 周子意）此时距离新冠疫情大爆发已有四年半之久，不过该病毒仍在全球范围内传播，引发了卫生专业人员对夏季病例可能激增的担忧。

该病毒已从早期的毒株持续变异，而目前在美国和欧洲一直在增加病例的变体名为“FLiRT”。 据悉，FLiRT是一个变种家族，包括了KP.2、KP.1.1。

该变体是先前占主导地位的JN.1变体的后续变种，而JN.1变体是奥密克戎（Omicron）的一个分支。根据约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的说法，目前几乎没有证据表明新毒株导致的症状更严重。

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的最新数据，KP.2目前是美国的主要新冠毒株。在截至5月11日的两周内，该病毒占所有病例的28.2%，而3月底首次发现该病毒之后不久占比仅为3.8%；另一种FLiRT病毒变种KP.1.1的病例也上升到目前感染病例的7.1%。

此外在欧洲，FLiRT变种的有关病例也在上升。目前在14个国家发现了新的变种。

上周，英国卫生安全局指出，它正在继续监测英国和国际上与新变种有关的数据，评估它们的严重程度和疫苗的持续有效性。并且，该机构依旧维持此前看法，称目前的防控手段不需要做出改变。

特拉华大学流行病学教授Jennifer Horney称，目前看来，新菌株不太可能像过去那样引起大规模感染，因为现在公众的免疫力有所提高。不过她指出，新的毒株可能会导致未来几个月夏季病例增加。

Horney称，“虽然我们对新冠感染浪潮的看法已经发生了变化，但这些新毒株很可能会在未来几个月导致美国病例数增加。”

她指出，“基于我们现有的免疫力，既使传播毒株的变化，许多人的症状会很轻微。”

尽管如此，卫生专业人员仍将密切关注现有疫苗对新毒株的有效性。下个月，美国食品和药物管理局（FDA）的疫苗咨询委员会将讨论今年冬季新冠疫苗变体组合的建议。