近日，由中国科学院国家天文台研究团队牵头的“中国天眼FAST中性氢巡天项目”发布第二期数据集，构建起当今世界规模最大的中性氢星系样本库。

中性氢是宇宙古老的基础物质，也是形成恒星的核心物料。它发出的21厘米辐射信号能够穿透星际尘埃，传递宇宙深处的信息，为人类解开星系演化、暗物质分布等前沿谜题提供关键数据。

此次发布的数据集共捕捉到15.6万个中性氢星系，覆盖近半个天穹。样本数量是此前国际巡天望远镜的5倍，刷新世界纪录。依托这批数据，科研团队把近邻宇宙中性氢密度测量精度提升到了0.6%，这也是人类迄今对这一物理量最精确的测量。

这些样本有助于科研人员解开星系演化、暗物质分布、宇宙大尺度结构等前沿科学谜题，还可为引力波溯源、下一代射电望远镜的研究提供重要参考。