6月8日的2021开发者大会（WWDC 2021）上，苹果（Apple）推出了健康洞察的新工具，新工具基于苹果手机最新系统（iPhone IOS 15）和苹果手表Apple Watch开发，其中的步行稳定性功能和数据共享功能可以应用于老年健康护理之中。
6月8日的2021开发者大会（WWDC 2021）上，苹果（Apple）推出了健康洞察的新工具，新工具基于苹果手机最新系统（iPhone IOS 15）和苹果手表Apple Watch开发，其中的步行稳定性功能和数据共享功能可以应用于老年健康护理之中。
步行稳定性功能通过记录人的步行速度、步长和双脚接触地面的时间等指标来监控用户的稳定性，并告诉用户是否在稳定行走，在认为他们跌倒的风险增加时发出警报，帮助老年人更安全地行走。数据共享功能授予用户与其他人分享健康数据的权限，为想要了解家庭成员的健康指标及老年人的护理人员提供了极大便利。
苹果步行稳定性功能测量演示 | 图片来源：theverge.com
美国匹兹堡大学（University of Pittsburgh）研究老龄化问题的社会心理学家Richard Schulz表示，已经有新工具和新技术应用于老年健康护理方向，但是关注度仍待加强，苹果涉足这一领域是一件大事，这一新功能是趋势开始转变的信号。
苹果数据共享功能演示 | 图片来源：theverge.com
老年健康护理是社会性需求
人口老龄化正成为21世纪最重要的社会变化之一，根据联合国经济和社会事务部最新修订的《世界人口展望：2019年修订版》（《World Population Prospects 2019》）的数据统计，2019年全球有9%的人口超过65岁，预计到2050年，全球16%的人将超过65岁，其中欧洲和北美大于65岁的老龄人口数量将达到1/4，在全球范围内，65岁及以上人口的增长速度也快于其他年龄组。
1990年至2050年全球不同地区65岁以上老龄人口比例 | 图片来源：《世界人口展望：2019年修订版》
世界数据统计网站Planetoscope的数据显示，目前老年人口最多的5个国家是中国、美国、印度、日本和德国。联合国亦表示，自1950年以来，世界所有地区人口预期寿命都在增加，在这一情况之下，改善老龄人口生活条件是全球挑战之一。
新冠疫情的出现使得老龄人口更成为了重点关注对象。联合国秘书长去年发布的《新冠疫情对老年人影响》（《Older persons and Covid-19》）的简报中提及，老年人感染新冠致死率相对较高，其中80岁以上老年人的感染死亡率是世界平均水平的5倍，同时疫情之后的老年人面临更大的贫困、歧视和孤立危险，对老年人各个方面的关注与援助是需要行动起来的一项事宜。
图片来源：lesechos.fr©RAPHAEL BLOCH
关注老年人健康的行动已经开始，早在2019年，美国消费技术协会（Consumer Technology Association）进行的“积极老龄化：消费者认知和态度”研究即指出，美国包括安全、智能生活、健康护理的积极老龄化产业将在未来三年内增长两倍，达到近300亿美元，其中健康护理技术发展最为迅速。这一结论基于研究中所提及的“老年人将适老化的新技术视为满足其独立生活的辅助方式，紧急情况的处理和日常的安全生活是他们最关注的部分”。
图片来源：ultraits.com
新技术帮助解决老年生活障碍
为了适应人口老龄化这一社会性的变化，各项新技术已经开始将老年人考虑在内，且针对不同情况推出了不同功能。世界四大会计师事务所之一的德勤（Deloitte）波士顿分部负责人Leslie Read在《老龄化的未来》（《The future of aging》）报告中写道：“我们已经看到了一些非常有趣的方式，技术在帮助人们更好地老去。”小米集团董事长兼CEO雷军在今年两会中提及科技创新时，亦专门提出要运用智能技术帮助老年人融入数字生活。
图片来源：radiopatagual.cl
障碍一：行动不便
行动不便是年龄增长过程中随着器官老化普遍需要经历的过程。美国康涅狄格大学（University of Connecticut）的医学博士2019年发表的《老年人步态障碍》（《Gait Disorders in Older Adults》）一文中表示，老年人负责推动身体前进的小腿肌肉力量明显下降，步行速度在70岁以后每十年下降15%，帕金森病患者走路时通常无法将一只脚的重量转移到另一只脚，从而产生一只脚像是黏在地上的感觉，出现行动不便问题。
伴随着联网设备越来越普及，音响、空调以及各类家用设备都可以连接到网络，并通过手机、电脑设备一键操控，这一连接起来的物联网可以极大地为行动不便的老年人带来生活便利。例如智能灯泡允许用户通过手机设备控制灯光而免去来回走动的烦恼；谷歌开发的语音控制音箱Google Home、亚马逊开发的语音控制音箱Amazon Echo、小米开发的小爱同学智能音响等设备都承担了虚拟助手的功能，可以语音操控已连接的设备、提供最近日历中记载的来访等信息，帮助行动有障碍的老人更方便地生活。
小爱同学智能音响 | 图片来源：小米品牌小爱同学官方网站
医疗物联网采用相同的概念，在医疗设备中打造了互联的生态系统，其中包括血压、血糖、心率等监测仪器，使老人、看护人员、家庭成员、医生等相关角色都能够及时有效地看到设备监测数据而无需老人来回医院进行测量，患者也能及时了解个人健康状况并在日常生活中作出调整；同时，在远程医疗技术的帮助之下，医护人员也可以通过远程视频的方式对老人进行定期健康情况问询，减少行动不便而又不得不前往医院的次数。
图片来源：Hitinfrastructure.com
障碍二：记忆力衰退
阿尔兹海默症等病症通常会导致老年人出现意识模糊和记忆力减退的问题，美国非营利性组织阿尔兹海默症协会（Alzheimer’s Association）提示，超过60%的阿尔兹海默症及其他类似病症患者会四处游荡，如果24小时没有找到人，那么其中近一半会出现受伤或死亡的情况。
随着全球定位系统（GPS）几十年的发展与进化，现代的GPS技术已经可以在定位精度和卫星系统传输细节方面达到非常精准的程度，也正因此，这一技术在老年健康护理方面可以帮助定位出门迷路的老人。同时，现代GPS设备已经可以做成芯片状并植入衣服、鞋子等比较隐蔽的位置，可以有效避免日常行动中无意丢失芯片。
带有GPS定位芯片的鞋垫 | 图片来源：wearable-technologies.com
另一个与记忆力衰退密切相关的问题是错误服药，大多数老年人因为不同的健康问题需要服用大量的处方药，不论是在错误时间服药、多次服药或是忘记服药都是对健康不利的。高科技药丸分配器可以让老年人和护理人员在远离药瓶的地方进行药物管理，这些设备可以被编程为自动提醒老年人在正确的时间以正确的剂量服用正确的药物。更加智能的药盒还可以将药物情况与医生、药房进行连接，以获取患者服用药物频率的数据，同时发送信号提示老年人及时服药。
药丸分配器 | 图片来源：medgadget.com
障碍三：跌倒受伤
美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）2020年发布的《2012-2018年美国65岁以上老年人非致命性跌倒和跌倒产生伤害的趋势》（《Trends in Nonfatal Falls and Fall-Related Injuries Among Adults Aged ≥65 Years — United States, 2012–2018》）一文中的数据显示，27.5%的65岁以上老年人在2018年至少跌倒过一次，10.2%的人因跌倒受伤，跌倒是美国65岁以上老年人受伤的主要原因。跌倒和跌倒产生伤害非常普遍，因此这是老年人健康护理中尤其需要关注的问题。
专为老年人研制的医疗警报系统可以通过按按钮进行应急情况的快速反应，当老人跌倒时，按下按钮即可迅速联系呼叫中心的调度员，由调度员响应并联系警察、消防部门、护理人员等提供救助服务，为老人提供摔倒后的及时援助。
医疗警报器 | 图片来源：ksusentinel.com
除了紧急援助，另有适老化的智能手表和智能手机可以提供随时监测跌倒的功能，通过步行的状态等进行行为判断，苹果最新系统中的步行稳定性监测便是此功能的演绎。相较于警报，这一功能主要侧重于提前预测及预防。当然一旦监测到跌倒情况，设备也会发出警报或提示用户拨打紧急电话。美国堪萨斯大学（University of Kansas）医学中心物理治疗和康复科学系研究学者Jacob Sosnoff认为，到目前为止，大多数运动追踪设备都关注人们的运动量，而让人们意识到他们的跌倒风险也很重要。
可以监测跌倒的智能手表 | 图片来源：spectrum.ieee.org
障碍四：低质量居家生活
华盛顿大学（University of Washington）研究老龄人口医疗保健技术的教授Clara Berridge表示，新冠疫情更使得老人们感觉到疗养院等老年护理场所并不安全，因此疫情之后，大家对家中可以实现的老年护理措施愈加感兴趣。德勤发布的《老龄化的未来》报告中也提出，家庭依然是健康护理需要关注的核心。适用于居家环境的技术和设备也在以更丰富的形式出现。
机器宠物对老人来说是家庭伴侣型的存在，它可以通过传感器实现和真正宠物类似的与人类互动的功能，对人类的触碰作出相应反应，发出32种不同的声音。对于独居老人来说，机器宠物具有特别的陪伴、取悦、抚慰的能力。发明机器宠物的美国公司Ageless Innovation的创始人Ted Fischer表示，发明机器宠物的目的是通过这一方式实现积极的变老。
陪伴老人的机器宠物 | 图片来源：covidinnovations.com
除了机器宠物的陪伴，家用摄像头及传感器可以帮助观察老人的居家情况，对于有健康问题和精神障碍的老年人，摄像机可以记录他们的活动，帮助医护人员及家庭成员更好地了解他们的习惯和行为；传感器可以更隐秘地监测老人的活动变化，当老人没有在特定时间起床或是吃饭时，传感器可以在此类异常情况下向与设备连接的成员发出信号，使得各关联成员了解老人居家时的身体状态。
老人家中传感装置设置与连接的案例 | 图片来源：《用于老人护理和独立生活的环境传感器》（《Ambient Sensors for Elderly Care and Independent Living》）
在更新迭代中的家用电器也通过不断完善的功能实现了适老性匹配，比如许多炉灶配备的自动熄火装置可以免除老人独自在家做饭的危险，当设备检测到炉灶打开时间过长时会自动关闭炉灶保证安全。
互联互通的网络也不仅可以实现在线诊断，还有由专业护理人士组成的关注老人的网络社区，这些社区拥有大量适用于老年人的信息可供查阅，同时在线护理人员可以提供倾听、陪伴等更心理层面的服务，缓解老年人群的孤独感。
为老人提供陪伴感的在线护理社区 | 图片来源：caregiverdave.com
专注于老龄化市场技术的美国基金公司Ziegler Link-Age Funds的首席执行官John Hopper表示，技术是解决为老年人提供服务这一难题的重要组成部分。美国乔治城大学医学中心（Georgetown University Medical Center）医学教育办公室主任Mary Furlong博士对此观点表示同意，同时她表示在商业利益之外，适老性技术的开发也是在为人类做贡献。
责编 | 许若瑜
