在长白山地区的水面和湿地上，不光有东北虎这样的重磅猎手，也有气质优雅的“君子”和“淑女”。在夏季的长白山部分区域，有时能看见一种漂亮的野鸭成双入对。这就是中华秋沙鸭。
说到遥远的长白山地区，霸气侧漏的东北虎可谓是出镜率较高的“神兽”。
然而，在长白山地区的水面和湿地上，不光有东北虎这样的重磅猎手，也有气质优雅的“君子”和“淑女”。在夏季的长白山部分区域，有时能看见一种漂亮的野鸭成双入对。这就是中华秋沙鸭。
算得上是长白山模范夫妻
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萌物要“跳巢”
中华秋沙鸭，红嘴红脚，身体两侧的羽毛布满规则的鱼鳞状斑纹。
雄鸟（左）头部黑色，长着长长的羽冠
雌鸟（右）头颈呈褐色，羽冠没有雄鸟发达
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这是中华秋沙鸭的典型特征，它的名字的由来还要从150多年前说起。
1864年，英国皇家学会会员、动物学家古尔德（John Gould）来到中国进行一项新的研究，并在无意之间获取了一种他从未见过的禽类标本。
在古尔德眼中，这是一只从未见过的雄性野鸭。他根据其身体两侧的鱼鳞状花纹，将其命名为“鳞胁秋沙鸭”。不过这个拗口的名字并不怎么好记忆，于是他根据鸭子脑后那像清朝官员顶戴花翎一样的长长冠羽，将其命名为“中华秋沙鸭”。
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这个故事流传至今，但因历史久远的原因部分细节已不可考，但有一点，中华秋沙鸭的命运并不顺利。
鸟类最早是由恐龙进化而来的，而这种野鸭可能是中国境内所有野鸭的祖辈，它们在地球上生存了至少1000万年。距今1000万年前，地球经历了一次冰河时期，气温骤降，食物减少，约有1/4的鸟类灭绝了，它们的骨骼有的被封存在地壳中，成为化石。而中华秋沙鸭是经历了那次浩劫留存下来的幸存者，堪称鸟中活化石。
描绘在美国著名鸟类图鉴《美国鸟类》的中华秋沙鸭
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但是，至少在它被西方科学家发现的那一刻开始，这个比人类早出现在地球上1000多万年的物种，它的种群数量在人类可观测的能力下，就处于迅速下降状态。一直到上世纪30年代，中华秋沙鸭在中国的繁殖种群才由“迅速下降”转变为“稳定下降”的状态。
中华秋沙鸭是严格的一夫一妻制，完成繁衍，雄鸟就再次成为单身贵族，雌鸟独自承担孵卵、育儿的重任
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直到现在，其种群数量才略有所回升。这一精灵也吸引着世人的注目，它不定期就会在网络上“横空出世”。最近，一段关于中华秋沙鸭的珍贵画面现身了。
这是一组关于中华秋沙鸭“跳巢”的名场面。所谓“跳巢”，是指中华秋沙鸭雏鸟破壳48小时左右后，在雌性亲鸟的带领下，从巢洞中跳出，进入溪流生活的过程。
其整个过程也揪动着网友的心。从鸭宝宝破壳开始，出壳后的它便在鸭妈妈的身下度过48小时左右。这一段时间内，鸭宝宝的羽毛变干、逐渐强壮。一切万事俱备，鸭妈妈便准备带领鸭宝宝们离开巢洞，去往一个新世界。
在正式跳巢前，鸭妈妈会在巢口观望，偶尔也会飞出巢外查看几次，确定周围环境安全。鸭妈妈最先开始从巢中跳出，落在地上或水面，并发出急促的呼唤声，呼唤自己的孩子下来。
当鸭宝宝听到鸭妈妈的呼唤声，也毫不畏惧地迅速从巢中跳出。下落过程中，鸭宝宝不停地用孱弱的翅膀调整平衡。落地或落水后，鸭宝宝迅速来到鸭妈妈身边，等待其他小鸭子的到来。
待小鸭子全部跳巢后，鸭妈妈带领小鸭子沿溪流游走，开始觅食活动。此后细心的鸭妈妈还不忘独自飞回巢穴一两次，检查是否有个别小鸭子落单，母爱在此体现。
中华秋沙鸭为了躲避天敌，让蛋安全孵化，通常将巢筑在十多米高的树洞里。然后在当雏鸟出巢时，由成鸟带领跳出洞口，进入水中。
值得一提的是，对于为了躲避天敌而“跳巢”的中华秋沙鸭来说，并非所有自然环境都允许其“跳巢”，生存空间的影响对其而言更是一个巨大挑战。
长白山为什么吸引了中华秋沙鸭？
长白山的头道白河、三道白河等地区，为候鸟属性的中华秋沙鸭提供了种种便利，所以长白山地区成为了中华秋沙鸭的选择地之一。
头道白河、三道白河等地区大体处于长白山脉东北坡的原始混交林内，高大老朽的橡树、杨树为中华秋沙鸭提供了很好的营巢树洞。如此优良的营巢栖息环境，为未来的雏鸟“跳巢”提供了必要条件。
跳巢后，小秋沙鸭们在这样的林间湖水中学会游泳
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作为一种水禽，同时也作为一种濒危动物，中华秋沙鸭与水息息相关。其优雅的身姿倒映在水中，就像待嫁公主顾影自怜，喜欢清澈水道，多潜入水下以鱼类为食。它们主要栖息于阔叶林或针阔混交林的溪流、河谷、草甸、水塘以及草地。
雏鸟们舒服游弋在长白山的河水中
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但是，并不是任何水都能养活中华秋沙鸭。它们对水资源的质量要求非常高，因为清澈的水中不但有他们的猎物，而且有利于提高捕猎的成功率，所以它们偏好清澈多鱼的溪流、江河、湖泊和水库生存。在生态学上，中华秋沙鸭是一种很好的环境指示物种。
好水才有好鱼吃
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然而，现实非常残酷，甚至一些水源保护区也不能达到中华秋沙鸭的生存需求。
有些水源地和水源保护区，已经受到一定程度的保护，比如禁止排污和施工等，但此类栖息地的保护措施为从饮用水的角度出发重在保护水质，并不能有效禁止捕鱼和电鱼，以及偷猎水鸟。
朱雀会（中国观鸟组织联合行动平台）在2014-2018曾进行中华秋沙鸭越冬全国同步调查，中华秋沙鸭主要在东北与南方省份之间迁徙，而栖息地的生态质量难以保证
另一些枯水期严重少水的河流，大量挖沙作业在河道中进行，使得中华秋沙鸭在这些地区迁徙的途中，只能在夹缝中生存。
而在长白山东坡的茂密原始森林里，河水中生物资源极为丰富。特别是其中的石蛾科昆虫，为中华秋沙鸭提供了丰富的食物来源。
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就是这样，长白山的水资源解决了中华秋沙鸭生存所需的基本问题。
长白山的水，有何独特？
在长白山地区，依赖水资源生存的动物不止中华秋沙鸭。长白山地区生物多样性的保持，与优质、充沛的水资源是分不开的。
生物多样性非常丰富
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同样都是水，长白山地区的水质的独特之处还要从它的形成说起。长白山是中国湿润地区最大的火山台地山脉，现在的长白山火山虽然处于休眠状态，但是远古时期曾剧烈喷发，岩浆喷出地表后随着温度和压力的降低，冷凝收缩、溢出气体，冷却形成了充满丰富的孔洞裂隙网络的玄武岩。
长白山天池（火山口）
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另一方面，长白山所处的地理位置也极其特殊。来自西北太平洋和西伯利亚的两股气流在被长白山山体抬升，于上空相遇，形成充沛的降水降雪。长白山的雪融化后，渗入布满气孔和缝隙的火山玄武岩，在岩层中经历了约30~60年的深层溶滤、矿化，缓慢溶解岩层的矿物元素，尤其是硅元素（玄武岩富含硅元素）。
这里大概是东北降水量最多的地区了
富集到一定程度后，大量汇聚的地下潜流由水平运动变为垂直向上运动，在强大的静水压力下，地下水穿过岩溶裂隙，在高温、高压和岩石的挤压下，沿着岩石孔洞裂隙运移上升，在岩层较薄弱处夺地而出，涌出地表，形成自涌泉形式的矿泉水。
同时，这一自然现象也意外使得长白山地区的水资源，得到了水质净化的机会。因为长白山的蓄水层厚而深，泉水在地下发育过程中，受到大山的压力，使得整个地下水径流过程变成了一个天然的净化、过滤的过程。
春江水暖鸭先知
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另外，这里的森林覆盖率达98%以上，水源涵养条件好。水流过森林的过程中, 林冠下的枯枝落叶层好似过滤器，对水中的各种污染物质进行过滤、吸收和净化，从而起到了改善水质的作用。
依靠长白山特殊的地层环境，这里的天然泉水在温度方面也很特殊。由于长白山地区的地热较深，二氧化碳与地下水在高温、高压条件下形成吸热反应，使得在这一高热火山地区形成了极其少见的珍贵低温冷矿泉，常年大致保持在7-9℃。
在多种条件的综合作用下，长白山水源有了特质性。因水缓慢溶解了岩层的硅元素，形成了偏硅酸型天然雪山矿泉水，偏硅酸给矿泉水带来微甜感，再配合上7-9℃左右的冷泉，人们会感受到如同松软雪花的味道，口感清冽、轻盈。
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如此优质的水资源给这里的生灵提供了身体所需的水分和营养，因此长白山森林生态系统也成为了亚洲东部现有的保存完好、原始和健康的森林生态系统之一。这里，繁衍栖息着已知1588种野生动物和2806种野生植物。
它们，就是这里的环境指示动物
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形态各异的飞禽走兽，原始纯粹的山林泉雪，每一片长白雪，都是大自然与长白山的生命们在共舞。
