财联社（上海，编辑 黄君芝）讯，3D打印早已不是什么新鲜事物，这项技术最初出现在20世纪90年代中期。近几年，3D打印这一话题日渐火热，从3D打印汽车、飞机，到3D打印器官、组织，再到3D打印房屋、衣物、食物等。

随着这一技术的不断发展，它的应用领域也从高精尖的航空航天、医学、制造等，逐渐向日常生活贴近。近期，日本大阪大学的科学家更是利用这项技术打印出了全球最受欢迎且最昂贵的肉类之一——和牛。

和牛是世界上最著名的肉类之一，由于和牛的肌肉内脂肪和大理石纹含量高，食用口感丰富，因而和牛牛排也是市场上最昂贵的牛排之一。

然而，目前的和牛养殖方法被认为是不可持续的，且养殖过程中的二氧化碳排放不利于气候保护，实验室培育的肉类则被认为是未来解决饲养牲畜所带来的气候和环境问题的方法，于是很多研究机构在进行植物肉替代品的研究。

有分析人士预计，在未来五年内，3D打印肉类的成本可能会下降到超市开始对外出售的程度。此前，已经有许多公司研制出了3D打印的肋眼肉、鸡胸肉和鸡块等。

不过，迄今为止，绝大多数实验室“培养”出来的肉都是组织松散的肉末，无法呈现出真正的肉质结构，而一块牛排的风味，正是来自于其中交织的脂肪、肌肉和血管组织。

有鉴于此，大阪大学的科学家们创造了一种新的3D打印方法。该团队使用了两种来自牛的不同干细胞，分别是牛的卫星细胞和脂肪干细胞，然后在合适的实验室条件下，借助3D打印技术，将形成的长管模拟大理石花纹进行堆叠，再垂直切片，精细复刻了和牛牛肉大理石花纹。

该项目首席科学家Dong-Hee Kang说：“利用和牛的组织结构作为蓝图，我们开发了一种3D打印方法，可以定制复杂的结构，如肌肉纤维、脂肪和血管。”

“利用生物打印技术，从这些细胞中制造出包括肌肉、脂肪或血管在内的单个纤维。然后，纤维按照组织学结构在3D中排列，以复制真正的和牛肉的结构，最终将其垂直切成薄片，类似于日本传统糖果金太郎糖的制作手法。这个过程使以可定制的方式重建复杂的肉类组织结构成为可能。”他进一步解释称。

不过，科学家们并没有提到他们是否与食品生产商合作，将这项技术扩大到商业规模，或者假和牛肉能否比真和牛肉更便宜。但随着人们环境保护意识不断提高，人造肉技术不断精进且成本不断下降，总有一天它们会被人们普遍接受。